Исследование промышленных объектов, связанных с добычей медных руд и выплавкой из них меди в период с XVII по XIX в. началось нами в начале 2000-х годов. В 2005 г. была организована Татарская комплексная спелестологическая экспедиция (ТКСЭ) в рамках которой проводились поиск и исследования старых горных выработок – медных рудников. В разное время в ней приняли участие спелеологи, спелестологии и волонтеры из Набережных Челнов, Нижнекамска, Казани, Альметьевска, Москвы, Нижнего Новгорода, Одессы, Рязани, Санкт-Петербурга, Ижевска, Нефтекамска, Сарапула, Воронежа, Перми и др. городов, а также студенты географического факультета НГПУ (рук. Т.В. Гайфутдинова).
В 2014 г. при Набережночелнинском педуниверситете была открыта Лаборатория спелестологии и истории горного дела Прикамья (зав.лаб. – А.А. Гунько). В результате ежегодных исследований были охвачены обширные территории востока Татарстана, участки Башкортостана, Удмуртии и Кировской области. В пределах Татарстана работы проводились в Кукморском, Сабинском, Мамадышском, Елабужском, Менделеевском, Агрызском, Нижнекамском, Тукаевском, Мензелинском, Заинском, Альметьевском, Новошешминском, Черемшанском, Лениногорском, Бугульминском, Сармановском, Муслюмовском, Азнакаевском, Ютазинском районах. Было установлено местоположение более 1,5 тысяч горных выработок (шахт и штолен), 14 медеплавильных заводов, проведена обширная работа в госархивах, позволившая выявить сотни документов, касающихся горнозаводской тематики Нижнего Прикамья. Полевые работы включали фотофиксацию объектов, топографическую увязку объектов, исследование и топосъемку подземных частей выработок.
По итогам многолетних исследований был опубликован ряд статей, касающихся истории горнозаводской промышленности Татарстана. Результаты изысканий представлялись, в том числе, на международных научных спелеологических конгрессах в Чехии (2013) и Риме (2015), описание наиболее интересных медных рудников было опубликовано в книге А.А. Гунько “Пещеры и подземелья Татарстана”.
В июне 2023 г. работы были продолжены Центром изучения и охраны пещер. Они охватили территории Агрызского, Елабужского, Заинского, Альметьевского и Нижнекамского районов. Целью работ стала привязка архивных чертежей рудников к участкам местности.
В настоящее время проект входит в завершающую стадию. Готовится монография “Горнозаводское наследие Татарстана”, где будут обобщены итоги многолетних исследований, описана история горнозаводской промышленности региона.